Woutertje Pieterse Prijs 2026: dit zijn de zes genomineerde boeken

Als kind ging ik elke week naar de bibliotheek. Ik nam toen steeds zeven boeken mee, dat was het maximum, en elke week had ik ze allemaal uit. Zo leerde ik Em. Querido’s Uitgeverij kennen. Het viel me op dat hun boeken altijd een mooi en goed verhaal te vertellen hadden, niet zomaar een avontuur, maar zoveel meer dan dat. Dat is me altijd bijgebleven.

Toen ik de shortlist van de Woutertje Pieterse Prijs 2026 zag, bleef mijn oog dan ook meteen hangen bij de drie Querido-boeken: Atman!, Alle dingen die mijn opa stiekem is en Krekel. En dan vooral Krekel van Annet Schaap. De afgelopen jaren kwam ik haar illustraties vaak tegen in kinderboeken die ik las, maar zelf las ik nog nooit een boek van haar. Best zonde eigenlijk.

Dat gaat veranderen. Drie van de genomineerde boeken zijn te luisteren via Storytel, en ik ga ze nu op mijn doe-lijst zetten. De winnaar wordt bekendgemaakt op zaterdag 11 april, live vanuit het Literatuurmuseum/Kinderboekenmuseum in Den Haag.

Wat is de Woutertje Pieterse Prijs?

De Woutertje Pieterse Prijs is een belangrijke Nederlandse prijs voor het beste oorspronkelijk Nederlandstalige kinder- of jeugdboek. De prijs gaat naar een boek dat opvalt door taal, verhaal, thema, illustraties of vormgeving. Dit jaar wordt de prijs voor de 39e keer uitgereikt. De winnaar ontvangt €15.000. Ook de andere genomineerden krijgen ieder €1.000.

De zes genomineerde boeken voor de Woutertje Pieterse Prijs 2026

Atman! — Bart Moeyaert & Mark Janssen

Een negenjarig jongetje gaat brood kopen bij de bakker en vergeet onderweg waar hij woont. Wat volgt is een zoektocht vol hindernissen om de weg terug naar huis te vinden. De jury noemt het een boek waarbij elke zin zingt en klanken dansen. Klein, maar groots. Bart Moeyaert is een van de grote namen in de Nederlandstalige kinderliteratuur, en Mark Janssen illustreerde ook al eens een winnende titel. Dit is een van de drie boeken die ik snel wil lezen, en gelukkig kan dat ook als luisterboek.

Alle dingen die mijn opa stiekem is — Gerson Main & Hedy Tjin

Een kleinkind en zijn opa, en een saai leven in het verzorgingstehuis dat opeens vol grote avonturen blijkt te zitten. Opa transformeert van een gewone man naar een sultan, een kapitein, een duiker. De jury schrijft over een boek dat raakt door zijn oprechtheid, waar verbeelding en werkelijkheid moeiteloos in elkaar overlopen. Gerson Main is ook liedjesschrijver, dichter en theatermaker, en dat hoor je blijkbaar in de taal. Ik ben benieuwd.

Krekel — Annet Schaap

Annet Schaap ken ik al jaren van haar illustraties in de boeken die ik las. Haar eigen boeken ben ik nog nooit aan begonnen, en dat is een gemis dat ik ga inhalen. Krekel speelt in dezelfde wereld als haar debuut Lampje, dat de Woutertje Pieterse Prijs al eens won en inmiddels in 28 talen is vertaald. Het verhaal gaat over Eliza, die haar vermiste broers gaat zoeken, samen met haar schuchtere, stotterende broertje Krekel. De jury is al jaren enthousiast over haar taal, en Krekel wordt ook al omgezet naar een theaterproductie. Krekel is ook als luisterboek te beluisteren, ingesproken door Annet Schaap zelf.

Albatros — Yorick Goldewijk & Martijn van der Linden

Een wereld getekend door de nasleep van een verwoestende oorlog. Twee jongeren, Abel en Kat, trekken door het landschap en worden geconfronteerd met grote vragen over verlies, de zin van het bestaan en hoop op een nieuwe toekomst. De jury schrijft dat het boek nooit zwaarmoedig wordt, ondanks het gitzwarte beeld van de mensheid, en dat liefde, vriendschap en verbeelding mensen uniek maken. Albatros is ook beschikbaar als ebook en luisterboek via Storytel.

De oorsprong der Dingen — Jacques & Lise

Een filosofisch prentenboek over een alternatieve evolutie: uit de plasticsoep in de oceaan ontstaat een nieuwe soort wezens, de Dingen, die op zoek gaan naar een betekenis. De jury noemt het oogstrelend en oorspronkelijk, een gelaagd prentenboek dat interessante gespreksstof kan opleveren tussen ouders en kinderen, maar waar je ook gewoon uren in kunt bladeren. Jacques en Lise zijn de verkorte namen van Jacques Maes en Lise Braekers, twee illustratoren die bewust geen achternamen op de kaft zetten om als creatief duo bekend te staan.

Konijntjes op het kerkhof — Peer Wittenbols & Shamisa Debroey

Een dichtbundel die letterlijk en figuurlijk buiten de lijntjes kleurt. Verdriet, verlies en afscheid staan centraal, maar de bundel is veel meer dan een verzameling gedichten over de dood. Er is ook plaats voor angst, hoop, grappige pointes en absurde humor. De jury schrijft dat Wittenbols en Debroey kinderen als medemensen benaderen, en dat het een rijk boek is met frisse stijl dat het perspectief van de lezer steeds een tikje doet kantelen.

Welk boek past bij wie?

Op 11 april weten we de winnaar

De winnaar wordt bekendgemaakt tijdens een speciale Kindertaalstaat, live vanuit het Literatuurmuseum/Kinderboekenmuseum in Den Haag. Mijn leeslijst voor de komende weken staat in ieder geval al. Ik begin met de drie luisterboeken op Storytel, en dan meer van Annet Schaap. Ik laat je weten wat ik ervan vond.