My Life With The Walter Boys – Recensie van de Netflix tienerserie

Ik heb het boek My Life With The Walter Boys van Ali Novak gelezen en was benieuwd naar de verfilming op Netflix. De serie heeft 10 afleveringen van elk 40 tot 50 minuten. Hoewel de serie het verhaal van het boek grotendeels volgt, zie je dat er meer aandacht is voor andere personages. In het boek volgen we vooral Jackie, maar in de serie leer je ook meer over de levens van de andere personages. Bekijk de trailer van de serie hieronder.

Het verhaal van de serie

De serie volgt Jackie, een zestienjarig meisje dat haar hele gezin heeft verloren in een ongeluk. Volgens het testament van haar moeder gaat ze bij de familie Walter wonen. Jackie verhuist van het drukke New York naar een ranch in een klein dorp, waar ze terechtkomt in een huishouden met 12 kinderen, bijna allemaal jongens.

In de serie zien we hoe Jackie probeert om te gaan met haar verdriet en hoe ze zich aanpast aan haar nieuwe leven op de ranch. Het verschil tussen haar oude leven in de stad en het leven op de ranch is groot, en het samenleven met zoveel jongens brengt veel uitdagingen met zich mee. Jackie moet wennen aan hoe jongens met elkaar omgaan, wat heel anders is dan de band die ze had met haar zus.

Ontdek meer personages

Omdat de serie meer tijd heeft dan het boek, krijgen we de kans om meer personages en hun verhalen te leren kennen. Terwijl het boek vooral door de ogen van Jackie wordt verteld, komen in de serie ook andere personages uitgebreid aan bod.

Neem bijvoorbeeld Erin, die in het boek vooral bekendstaat om haar aandacht voor Cole Walter. In de serie leren we veel meer over haar achtergrond en speelt ze een grotere rol in Jackies leven. Ook zonder haar relatie met Cole krijgt Erin meer diepgang in de serie.

Hetzelfde geldt voor Will Walter en zijn verloofde Haley. In het boek worden ze kort genoemd, maar in de serie zien we meer van hun relatie en de uitdagingen die ze tegenkomen.

De serie biedt dus een breder beeld van de levens van de personages, waardoor we ze beter leren kennen.

Mijn ervaring met de serie VS boek

Je kunt de serie zien als een aanvulling op het boek, maar wat betreft het verhaal vind ik het boek veel beter. Ik raad je aan om eerst het boek te lezen en daarna de serie te kijken. De serie heeft naar mijn smaak te veel drama, wat het soms zelfs saai maakt. In het boek draait het meeste drama om Jackies verdriet, en dat is al zwaar genoeg. In de serie vond ik het extra drama rondom de andere personages te veel, waardoor ik minder van de serie kon genieten.

Bovendien miste ik een paar verhaallijnen uit het boek die ik juist heel mooi vond. Een van de redenen waarom ik het boek zo goed vind, is de manier waarop Jackie de moed en kracht vindt om deel te worden van de Walter-familie. Hoewel de jongens op haar eerste dag nogal onaardig doen, lukt het haar om beetje bij beetje een band met hen op te bouwen. De vriendschappen die ze sluit met de verschillende personages zijn voor mij een van de meest waardevolle delen van het verhaal, en dat miste ik in de serie.

Een voorbeeld hiervan is de rol van Nathan, de muzikant. In de serie draait zijn verhaal vooral om zijn gevoelens voor Skylar, een vriend van Jackie. In het boek is zijn vriendschap met Jackie juist heel belangrijk. Die vriendschap helpt haar om zich thuis te voelen in haar nieuwe situatie en in de familie. Ook de vriendschap met Danny, de tweelingbroer van Cole, vond ik in het boek erg hartverwarmend.

Wat me het meest stoorde, was hoe Cole in de serie wordt neergezet. Veel van zijn mooie kanten en gebaren richting Jackie worden in de serie aan zijn broertje Alex toegeschreven. In het boek vond ik het juist mooi om te zien hoe Cole steeds weer voor Jackie klaarstond, ook al maakte hij soms fouten. Zijn acties maakten het voor Jackie lastig om met zijn aandacht om te gaan. In de serie lijkt hij echter alleen maar vervelend en kwetsend te zijn. Dus als je fan bent van Cole, lees dan vooral het boek, want daarin zie je een veel betere kant van hem (ook al maakt hij nog steeds genoeg fouten).

Mijn mening

Ik heb de serie vooral gekeken om deze met het boek te vergelijken, maar eerlijk gezegd kon ik er niet echt van genieten. Al snel voelde het alsof de afleveringen alleen maar vol zaten met drama, drama en nog meer drama. Elk personage leek zijn eigen problemen te hebben—het leek wel een dorp vol problemen! Op dat moment had ik er eigenlijk al genoeg van.

De driehoeksverhouding tussen Jackie, Alex en Cole vond ik veel minder sterk dan in het boek. Wat ik juist belangrijk vond, zoals Jackies zoektocht naar haar plek in het huis en haar relaties met de jongens (behalve Cole en Alex), kreeg volgens mij te weinig aandacht. My Life With The Walter Boys voelde meer als een soap over het dorp dan als een verhaal over hoe Jackie haar plek vindt in een huis vol jongens.

Ik miste de dagelijkse dingen in het huis, zoals samen opstaan, de routine van naar school gaan, en de gezellige momenten zoals verstoppertje spelen met de kleintjes of de streken die Jackie en de Walters samen uithaalden. Deze details gaven het boek zoveel charme, maar kwamen in de serie nauwelijks naar voren.

Toen ik het boek uit had, vond ik het echt jammer dat er geen tweede deel was, want ik wilde graag weten hoe het verder zou gaan. Daarom was ik blij verrast toen ik na de laatste aflevering van de serie zag dat er al een tweede seizoen komt. Het verhaal gaat dus toch verder!

Ik vind de serie 3 van de 5 sterren waard. Lees ook zeker meer over het boek.
Tip: Lees ook over de nieuwe Netflix serie A Good Girl’s Guide to Murder. Deze serie is gebaseerd op het boek Moordgids voor lieve meisjes van Holly Jackson (Engelse titel: A Good Girl’s Guide to Murder).

Waar kan je dit boek kopen/downloaden?

• Bol.com: Ebook, luisterboek en paperback in het Engels.
• Amazon.nl: Paperback en Kindle-editie in het Engels.
• Storytel: Ebook in het Nederlands. Luisterboek in het Engels.
• Nextory: Ebook in het Nederlands. Luisterboek in het Engels.
• iTunes: Ebook en luisterboek in het Engels.
• Audible.co.uk: Luisterboek in het Engels.

In dit artikel staan links van affiliatie programma’s. Ik ontvang commissie op uw aankoop via de links. Dit kost u niets extra’s maar het steunt wel mijn website.